Wanneer is thuis wonen niet meer veilig bij dementie? Signalen om op te letten

Misschien herkent u het wel: u gaat even langs bij uw vader of moeder met dementie en merkt dat er iets is veranderd. De koelkast is leeg, er ligt een pan op het vuur, of uw naaste lijkt vaker in de war dan voorheen.

Als dochter, zoon of partner kan het lastig zijn om te bepalen wanneer thuis wonen niet meer veilig voelt. U wilt iemand zijn of haar vertrouwde omgeving niet zomaar afnemen, maar tegelijkertijd maakt u zich zorgen.

Vanuit de jarenlange ervaring in dementiezorg ziet Martha Flora dat veel families met deze vraag worstelen. In dit artikel leest u welke signalen kunnen wijzen op verminderde veiligheid en wat u kunt doen om hier rustig en stap voor stap mee om te gaan.

Kleine veranderingen die samen een groot verschil maken

Mensen met dementie kunnen vaak lang thuis blijven wonen. Toch komt er een moment waarop dit meer risico’s met zich meebrengt. Dit moment is niet altijd duidelijk of plotseling. Het is vaak een optelsom van kleine veranderingen.

Denk bijvoorbeeld aan:

• vergeten om te eten of drinken
• moeite met het gebruik van apparaten (zoals het fornuis)
• vaker vallen of zich onzeker bewegen in huis
• verdwalen, ook in een bekende omgeving
• toenemende onrust of angst, vooral in de avond

Als zoon of dochter kunt u merken dat u steeds vaker “even snel moet helpen”. Wat eerst incidenteel was, wordt langzaam structureel.

Het kan ook zijn dat u zich continu zorgen maakt als u niet in de buurt bent. Dat gevoel zegt vaak al veel.

Wat kunt u doen als u zich zorgen maakt?

1. Vertrouw op uw gevoelVeel mantelzorgers merken dat hun gevoel een belangrijke graadmeter is.

2. Kijk naar het totaalplaatjeHet gaat vaak niet om één moment, maar om terugkerende situaties.

3. Betrek anderenSamen kijken helpt om een completer beeld te krijgen.

4. Denk in tussenstappenEen verhuizing hoeft niet meteen definitief te zijn. Het kan helpen om eerst te ervaren hoe het is als uw naaste tijdelijk ergens anders verblijft.Sommige families kiezen bijvoorbeeld voor een tijdelijk verblijf bij een kleinschalige woonomgeving, zodat er rust ontstaat en u samen kunt kijken wat het beste past.

5. Vergeet uzelf nietZorgen maken kost energie. Het is belangrijk dat u daar ook ruimte voor neemt.

Twijfel betekent vaak dat u al goed aanvoelt wat er speelt

Twijfelen over de veiligheid van thuis wonen is geen makkelijke stap. Het laat zien hoeveel u geeft om uw vader, moeder of partner.

Door rustig te kijken naar signalen en stap voor stap keuzes te maken, ontstaat er vaak meer duidelijkheid. U hoeft het niet in één keer zeker te weten.

Soms helpt het om even afstand te nemen van de dagelijkse zorg en te ervaren wat een andere omgeving kan bieden. Vanuit die rust wordt het vaak makkelijker om samen de volgende stap te bepalen.